冬至的由來

一、冬至與自然

冬至日一般都在公歷的12月21或22日，沒有固定的日期，也被稱作“活節”。相傳冬至是二十四節氣中早被制定的一個，為二十四節氣。據文獻記載，在春秋時期，中國人就用土圭觀測太陽，測出了冬至。根據研究，冬至是北半球各地一年中白晝時間短的一天。

農歷二十四節氣，是農歷吸收了干支歷“二十四節氣”成分用來指導農事和補充歷法，是中國古代勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶，具有很高的農業歷史文化的研究價值。冬至，氣溫進一步走低，氣候越發寒冷，這樣的天氣似乎不再適宜大規模的進行農業生產，但事實上這個時期農民依舊閑不下來，因為這正是冬種作物田間管理的關鍵時期。不僅要管好小麥，油菜等作物，非當季也要注意苗床冬翻，熟化土層。

姥姥不種地很久了，但是從小熟知的農諺還一直銘記心頭。“冬至暖，冷到三月中；冬至冷，明春暖得早”、“冬至下場雪，夏至水滿江”、“冬至南風百日陰”、“陰過冬至晴過年”。別的雖然不甚了解，但“陰過冬至晴過年”這句是我大概七八歲的時候自己悄咪咪驗證過的，準！很準！非常準！

二、冬至的人文情懷

1、冬至的起源發展

冬至，古稱“日短”或“日短至”，古人認為，冬至節氣是計算我國二十四節氣的起點，因為冬至日一到，新年就在眼前，所以，古人認為冬至日的重要程度并不亞于新年，《清嘉錄》中有“冬至大如年”之說。古時候，漂泊在外的游子到了這時節都要回家過冬節，所謂“年終有所歸宿”。

中國冬至的起源是根據周朝的記載，民間有利用冬至日至郊外祭祀天的活動，又因為周歷的正月為夏歷的十一月，因此，在周代的正月等于我們現在的十一月，所以拜歲和賀冬并沒有分別，一直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開，因此，也可以說：過“冬節”是自漢代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。

2、冬至的傳統習俗

各地在冬至時有不同的風俗，中國北方多數地方有冬至吃餃子的習俗。

張仲景舍藥一直持續到大年三十。大年初一，人們慶祝新年，也慶祝爛耳康復，就仿嬌耳的樣子做過年的食物，并在初一早上吃。人們稱這種食物為“嬌耳”、“餃子”或扁食，在冬至和年初一吃，以紀念張仲景開棚舍藥和治愈病人的日子。張仲景距今已近1800年，但他的“祛寒嬌耳湯”的故事一直在民間廣為流傳。每逢冬至和大年初一，人們吃著餃子，心里仍記掛著張仲景的恩情。

當然也有例外如在山東省滕州市流行冬至當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意。

而在我國南方的很多地區，冬至則有著吃湯圓的習俗。 “圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。陳志歲的《湯圓》一詩就反映了冬至節湯圓制作和人們過節的感受。詩是這樣寫的：“顆顆圓圓想龍眼，耋齠愛吃要不同的飲食風俗，賦予的是相同的期盼與祝福，那是對健康團圓的向往與期盼。

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